TOY DRIVE、エキスパートバギーで3位!

12/4-12/15/2024

この週末はサンダーアレーで TOY DRIVE レースに参加してきました。

"Toy drive" というのは、一般的な言い方で「恵まれない子供に配る目的でおもちゃを集める、チャリティーイベント」のことです。先週はパームデザートで「Toys For Tots」に参加しましたが、Toys For Tots は最も有名な Toy Drive のひとつ、ということになります。

ちなみに、ナントカドライブという言い方は他にもあって、Food Drive (食べ物に困っている人向けに食料やお金を集めるイベント)、Blood Drive (要は献血) などの言い方があります。

サンダーアレー TOY DRIVE レース

ゲートオープンは朝７時の予定。それに合わせて、朝は５時頃に、トーランスの自宅を出ました。６時半頃、サンダーアレーに到着。ちょうど、アンディーさんがゲートを開けるところでした。

さっそくピットを準備。

この日は、こちらで知り合った日本人の友達のレースデビュー戦ということで、ピットも一緒でした。

レースがはじまる９時前までプラクティス可能。僕も１パックほど、ウォーミングアップとして走っておきました。

気温は 50°F くらいで結構寒かったのですが、少しドライ気味になっていたので、タイヤは TZO 202 の Super Soft で。

トラギーも参加するつもりで準備してきたのですが、トラギー用のバッテリーが故障しており、 1 セル認識しない状態になっていたので出場は断念。バギーだけの参加となりました。

バギーの参加クラスは Expert E-Buggy。先週は怖気付いて 40+ クラスにエントリーして後悔した反省を踏まえ、迷わず Expert クラスにしました (ま、実際には Open E-Buggy と書いたのですが、それは RD のご判断でどこでも良い、ということで)。

予選

予選１本目は、残り３０秒位まで先頭争いをしていたのですが、ファイナルラップに大きなミスをしてしまい順位を落として３位で終了。

１位は TEKNO のチームマネージャのマットウォルターさん。TEKNO が TOY DRIVE のスポンサーになっていることもあってか、TEKNO の方々も来ていました。今年はテクノにオールインでやってきましたが、これまではなぜかご縁がなく、知り合うことができていませんでした。年末、最後のレースで、やっとご挨拶でき、本当に良かったです。

予選２本目。レース順的に、トラックの水撒き直後になるので、タイヤのコンパウンドは Ultra Soft にするか、Super Soft にするかで迷いましたが、すぐに路面は乾きそうな感じだったので、結局 Super Soft に。

一度、目の前でコケた車に絡んでしまいましたが、かろうじて大きなミスをせずに走り切ることができました。

以上で、TLR のフランクルートに続いて、予選２位。

メインレースまでの合間にお昼ご飯。今回もキャベツとカップ焼きそば。

いやあ、これはいい。これから寒い日も多くなるので、カップ焼きそばに限らず、いろいろと試してみようかな。

メインレース

メインレースは、まだ明るい時間でのスタートになりました。タイヤは TZO 202 Super Soft。

無難にスタートでき、しばらくスタート順のまま２位。接近戦でピタリと後続が続く展開。前を無理に追いかけると、自分がオーバーペースでミスをする可能性があったので、自分がしっかり走ることに専念しました。

６分過ぎ、右上のセクションでミスをしたところで、後続に抜かれて３位に後退。なんとか、その後は立て直しましたが、そのまま時間切れ。３位でゴール。

あれで負けたら、仕方がない。力負けでした。

1位のフランクルートは TLR のチームドライバー。以前、リーディレースではインビテーショナルでも走ってました。２位のミゲルさんは Mugen USA のチームドライバー。スポーツマンを卒業するということは、各社のチームドライバーの中で走ることになるということです。大変ですが、頑張ります。

ベストラップに関しては、やや遅くなってしまったものの、あれ以上ペースを上げるとミスする可能性が高くなったと思うので、まあ、ある程度は仕方がないのかな。もう少しやれたかな。どうだろう。

いずれにせよ、自分の精一杯のところで、面白いレースができたので楽しかったです 😄

上のクラスで走ったら、当面、表彰台のチャンスはないのかと思っていましたが、しっかり走り切れればチャンスはありそうです。

それにしても、走るたびに「上手く走ってたね」「いいレースだったね」「TQ おめでとう！」などと、みんなお互いに声を掛け合って、とても良い雰囲気のイベントでした。

長年かけて、こうした RC コミュニティの一員になれたことを誇りに思います。

セットアップシート

ESC は Hobbywing XR8 G3 でドライブ周波数 16kHz、ブレーキは 100% (ラジオの EPA で 70% 位。プラクティスラップの調子でスタート前に微調整)、ドラッグブレーキは 8%。

レース翌日 - サンダーアレーでプラクティス

翌、12月15日もサンダーアレーにプラクティスに行きました。

朝ごはんはバニングの CHINESE FOOD "GOOD CHINA EXPRESS" で。

パンダエクスプレスと同じスタイルで、カウンターで選びます。ライスヌードルとカンパオチキンにしました。

これに、HOT AND SOUR SOUP もつけたのですが、かなり美味しかったです。パンダより、こちらですね。

さて、サンダーアレーでは引き続き、練習を続けます。レースでも良い結果を出してきているし、去年の自分よりはだいぶ速くなった気がします。

久しぶりに走行動画を撮りました。

ちなみに、タイヤはプラクティス用の TZO 402 Super Soft。ほぼ丸坊主で、廃棄直前の状態なのでちょっと難しかったです。

いつもの「順方向ジャンプ」と、「よどまない」ことを意識して練習しています。うまくいっていると思うところもありますが、それよりも、自分でこうしてみると残念ながら、苦手だと思っているところで、結構ハッキリとよどんでいるのがわかります。もっと気をつけないと。